一、亚成鱼
鱼苗长至1.5-2厘米左右，就是压成鱼了。饲养以饲料比较经济，宜少食多餐。压成鱼饲养一段时间，通常开始发色，此时喂食量需要控制，因为生长过快，不利于发色。除此之外，光照对于青鳉发色和生长也很重要。有些品种可以在生长过程中筛选，去除畸形、发色不好个体，节约饲料同时可以腾出空间。通常青鳉体长小于3厘米，发色不确定。但有些品种，特点显现较晚，成鱼生长过程中仍然会变化、出色。但有些品种固有率较低，选拔不宜过于严格。总的来说，需要根据品种特性来淘汰，新手可以尽量保留，避免损失。对于有潜力或者早发色的鱼苗，可以选出单独饲养。
二、成鱼
青鳉从孵化出来长到两至三个月，体长达到3厘米左右，就是成鱼了。此时饲养非常容易，一般从鱼苗带大，基本能对青鳉鱼习性有所了解。饲料仍宜少食多餐，喂食量根据需要来控制，以鱼不瘦，能正常生长即可。发色完毕或者即将过冬时，可以适当催肥。建议密度：一到三升水一条鱼，可以根据实际情况加减。清水或是绿水饲养皆可，对于观赏各有优劣。值得注意的是，绿苔（附生藻）和绿水对颜色鱼积累色素有利。除大蛇和深海等少数种类外，较暗的环境也有利于成鱼发色和欣赏。
对于观背青鳉的饲养，水深不宜太浅，否则有跳缸可能，也不利于生长。水位通常在十至二十厘米为宜，不必太深。对于过冬，或者夏季气温较高情况下，可以适当增加水位。水温在十至十五度，可以减少喂食。冬季水温低于十度，可以停食，以绿水饲养过冬。在温度较高的中午，有索食行为时，也可少量投喂。
通常六周龄鱼即可产卵，但卵量和受精率不高。三个月的成鱼，在正常饲养下，若天气晴朗，清晨或傍晚，成鱼便开始交配。体外受精，产卵同时完成受精。雌鱼每天可产约30枚卵，根据体型和饲养状况，也有50枚以上的记录。光照和温度对于产卵影响较大，在冬季，也可加温繁殖。鱼苗需要在20度以上饲养，否则生长缓慢，同时鱼苗低温难以过冬，所以入秋之后，如不能加热，建议停止繁殖。